NASA公布月球重大发现:在阳光照射的月球表面发现水
美国宇航局刚刚举行新闻发布会,公布月球重大发现:科学家在飞机上通过同温层红外线天文台的望远镜,首次在月球的阳光照射下发现了水。
同温层红外天文台,英语:Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy,缩写:SOFIA,是美国宇航局、德国航空太空中心、和大学太空研究协会(URSA)共同合作的项目,是由一架波音747SP 改装上2.5 米直径反射望远镜,在约12,496米的高空进行红外线天文学研究的飞机。
它的能力使它几乎能在地球大气层内所有的水蒸气之上飞行(能够观察到一些被大气层拦阻不能被地基设备观察到的红外波长),并且飞行至地球表面上的任何一点进行观测。每周进行3或4晚的飞行观测。
它的主要科学目标是研究行星的表面和大气层组成;研究彗星的组成、演化和结构;以及探讨星际物质的物理和化学性质、探索恒星和其它天体的形成。
SOFIA在月球的Clavius火山口中发现了分子水H2O,Clavius火山口是月球南半球从地球上看到的最大的火山口之一。这一发现表明水可能分布在整个月球表面,而不仅限于阴凉的地方。
先前对月球表面的观察发现了某种形式的氢,但无法区分水(H2O)及其化学上的近亲羟基(OH)。新的数据显示,水被困在分布在月球表面的土壤中,浓度为百万分之100至412(大致相当于一瓶12盎司的水/每立方米)。结果发表在最新一期的《自然-天文学》上。
NASA总部科学任务部天体物理处处长Paul Hertz说。“我们有迹象表明,H2O——我们知道的熟悉的水,可能存在于月球的阳光照射下,” “现在我们知道它在那里。这一发现挑战了我们对月球表面的理解,并提出了与深空探索有关的资源的有趣问题。”
作为比较,撒哈拉沙漠的水量是SOFIA这次在月球土壤中检测到的水量的100倍。尽管水量很少,但这项发现提出了新的问题,即如何产生水以及水如何在恶劣、无空气的月球表面上持续存在。
水是我们深知的深空珍贵资源,是生命的重要组成部分。所发现的水是否容易获得作为资源使用尚待确定。根据NASA的Artemis计划,该机构将于在2024年将第一位女性和下一个人送入月球表面,以全面了解月球上是否存在水。
SOFIA的结果是建立在过去多年研究月球上水的研究基础上的。当阿波罗宇航员于1969年首次从月球返回时,它被认为是完全干燥的。在过去20年中,轨道飞行器和撞击器飞行任务,例如NASA的月球陨石坑观测和感知卫星,证实了月球两极周围永久阴影的陨石坑中有冰。同时,包括卡西尼号任务和“深撞击”彗星任务,以及印度航天研究组织的Chandrayaan-1任务在内的数种航天器,以及美国宇航局的地面红外望远镜设施,都在月球表面上大范围观察,并发现了日冕器中存在水合作用的迹象。但是,这些任务无法明确地区分其存在的形式——H2O或OH。
SOFIA提供了一种看月球的新方法,可以更清晰地看到红外宇宙,其FORCAST望远镜的高敏度红外摄像头,能够拾取水分子特有的特定波长(6.1微米),并发现了阳光明媚的Clavius火山口中相对令人惊讶的水分子浓度。
传说中的月球表面有水,人们不短探索,不短更新真相,这次真的被证实了。It's official——的的确确来自官方消息和官方确认。其实,早在这次探测成果公布之前,科学界已经知道月球地下并不干燥,只不过都是间接证据。此次发现,对将来驻月基地是个喜讯,既有水喝、制火箭燃料也不愁没资源。NASA称,月球上的水比我们了解的更为广泛,水分子被困在月球表面的矿物颗粒中,而更多水可能隐藏在永久阴暗处的冰层中。目前NASA计划派宇航员重返月球,为将来载人火星之旅打下基础。
NASA在阳光照射的月球表面发现水,代表着人类对月球的了解更近一步,为将来深空珍贵资源的开发与利用提供了具有建设性的宝贵资料。
版权声明:
凡文章来源为"华经财富网"的稿件,均为华经财富网独家版权所有,未经许可不得转载或镜像;授权转载必须注明来源为"华经财富网",并保留"华经财富网"的电头。